葬儀
「今，我々は彼の体と魂を神々にお返しする」
長老の一人が告げた．人の輪の中心には細長い穴が掘られており，若い男が一人横たえられている．その胸には数条の爪痕が古傷として刻まれている．脇腹には紫色の痣ができており，その中心には深い傷跡があった．
「彼は勇敢な狩人であり，良き夫であり，尊敬すべき父親であった」
葬儀
虎とベンチプレス
この物語はフィクションである．真に受けないようにされたい．
あなたは今から数万年前，ある大陸で生きていた若者だ．数十名の部族の一員だ．あなたには弟がいた．
ある夏の日の午後，あなたは弟と一緒に狩りに出かけた．あなたの担当は居留地の西だ．他に北，東，南へも手分けして他の男たちが狩りに出かけている．普段はこうして少人数の複数チームで小中型の動物を狩っている．大型の動物を狩ることはめったになく，年に一回あるかないかだ．その際は何日もかけて罠を仕掛け，少数の突撃班と，残り大多数の伏兵班に分かれる．もちろん構成員は全ての男だ．
突撃班に選ばれるのは大変な名誉だった．巨大な動物はその体重だけで十分に殺傷能力が高い．罠のある方へ追い立てるのが役目だが，間違って自分たちの方向へ突進してきたら文字通り命にかかわる．実際，過去の狩りでは突撃班の半数が死亡したこともある．命を代償として賭ける彼らには高い名誉と報酬が与えられるのだった．
彼らは戦士と呼ばれ，食料の配分，武器の材料，そして女の優先権が与えられた．実際，優秀な戦士の子もまた優秀な戦士となることが多く，強い男が多くの女に子を産ませるのは部族の繁栄にとって当然だと考えられていた． “虎とベンチプレス” の続きを読む